Учёные, пытаясь биологическим путём расшифровать загадочное сообщение из космоса, случайно выпускают на свободу новый вирус. Почти сразу он охватывает планету и меняет людей: они начинают общаться телепатически, становятся удивительно миролюбивыми, терпимыми и счастливыми. В этом новом порядке больше нет войн и государств, а насилие считается чем-то немыслимым. Только Кэрол Стурка и ещё несколько человек оказываются устойчивыми к инфекции и не разделяют всеобщего восторга.
Вернувшись домой в Альбукерке после очередного промотура, Кэрол с ужасом понимает, что мир стал чужим и слишком идеальным. Для всех остальных это почти утопия, но для неё — ловушка, где исчезли привычные границы, свобода выбора и сама возможность жить по-старому. Кэрол не собирается мириться с этим спокойным безумием и решает во что бы то ни стало вернуть человечество к прежней жизни.